河流是指地表沿着一定的洼地流动的水流，根据河流是否最终注入海洋，分为外流河和内流河两大类。河流的基本特征包括水文特征和水系特征两大类，水文特征主要包括年径流量、水位季节变化、结冰期、含沙量和流速等内容，水系特征包括河流流向、流程、流域面积、水系形态及河道特征等内容。

　　河流的流程，通常是指河流干流的长度，也就是从河流源头到入海口（河流结束处）的河道长度。世界上大大小小的河流，流程长短不一，那么你知道世界上哪十条河流的流程最长吗？世界上流程最长的十条河流分别是尼罗河、亚马孙河、长江、密西西比河、叶尼塞河、黄河、鄂毕河、湄公河、巴拉那河-拉普拉塔河和刚果河。

　　从这十条河流的大洲分布来看，其中有五条河流位于亚洲，分别是长江、叶尼塞河、黄河、鄂毕河和湄公河；有两条河流位于非洲，分别是尼罗河和刚果河；有两条河流位于南美洲，分别是亚马孙河和巴拉那河-拉普拉塔河；此外密西西比河位于北美洲，而欧洲、大洋洲和南极洲则没有河流入选榜单。

　　尼罗河位于非洲东北部，尼罗河的上游白尼罗河发源于东非高原的布隆迪，总体流向为自南向北，流经十个国家，最终在埃及注入地中海，河流全长约为6670千米，是世界上最长的河流，被埃及人民称为母亲河。亚马孙河位于南美洲北部，是世界上径流量最大、流域面积最大和支流数量最多的河流，总体流向自西向东流动，汇入大西洋，亚马孙河的总长度约为6440千米，为世界第二长河。

　　长江位于亚洲东部的中国，发源于青藏高原地区，总体流向为自西向东流动，最终注入太平洋，是我国最大的水系。长江自西向东穿越我国阶梯，河流总长度约为6397千米，是世界第三长河，也是亚洲第一长河。密西西比河位于北美洲中南部地区，呈巨大的树状水系，流向为自北向南，注入墨西哥湾，河流总长度约为6020千米，是世界第四长河。

　　叶尼塞河位于亚洲的西伯利亚地区，是西西伯利亚平原和中西伯利亚高原的分界线，总体流向为自南向北，最终注入北冰洋。叶尼塞河地处中高纬度地区，冬季有漫长的结冰期，同时多发凌汛，河流总长度约为5539千米，是世界第五长河。黄河是我国的母亲河，发源于青藏高原，河道形态呈现巨大的“几”字形，黄河流经我国黄土高原地区，河流含沙量极大。黄河全长约为5464千米，是世界第六长河。

　　鄂毕河位于亚洲的西伯利亚地区，流经的主要地形区是西西伯利亚平原，河流总体流向为自南向北，最终注入北冰洋。鄂毕河源头发源于阿尔泰山，我国的额尔齐斯河是鄂毕河的支流，鄂毕河全长约为5410千米，是世界第七长河。湄公河位于亚洲的南部，发源于我国的青藏高原，在我国境内称为澜沧江，总体流向为自北向南，最终在越南注入南海。湄公河是一条国际性河流，总共流经6个国家，是中南半岛上最主要的河流，湄公河全长约为4909千米，是世界第八长河。

　　巴拉那河-拉普拉塔河位于南美洲的东南部，上游名为巴拉那河，而下游名为拉普拉塔河，总体的流向为自北向南，主要流经巴拉那高原和拉普拉塔平原。巴拉那河-拉普拉塔河下游流经的潘帕斯草原，是世界著名的牧牛业分布区，河流全长约为4880千米，是世界第九长河。刚果河位于非洲中部的刚果盆地，地处热带雨林气候区，是一个支流十分众多的庞大水系，总体流向自东向西，最终汇入大西洋，河流全长约为4700千米，是世界第十长河。